讲座从农业农村发展的宏观背景、面临的挑战，以及现代化实践三方面展开。
熊刚初指出，现在的农业农村发展的背景发生了较大的变化。主要表现为与西方经典理论和发展实际一致的经济结构的变化、农业劳动力比重下降等。同时，新型城镇化不断推进影响着我国农业的发展，农民就业与收入的非农化，人口老龄化，农业信息化，以及国家的相关政策等也在不同程度上对我国农业产生一定的影响。
对于当前农村农业发展所面临的挑战，熊刚初则从规模化、机械化、科技化、标准化等几个角度进行解释，并指出促进三农发展的基本思路是“四化同步，协调推进”、“顶层设计，系统思维”、“依法治国，依法行政”。他强调，“三农”问题离不开工业化、信息化、城镇化发展。农业基础不会被削弱，在推进其他“三化”的同时，也要重视农业现代化、产业化的发展。
在讲到农业产业化的现代化实践时，熊刚初指出现在的农业产业化的基本特征是“专业化生产、一体化经营、社会化服务、企业化管理”。同时，他也表示农业产业化现在正面临着 “买难卖难增收难”和“食品安全”这两大困境。最后，以广州市的实践为例，熊刚初向学员们阐述了应如何推进农业产业化的发展。
杨正喜教授对的讲座进行了精细点评，认为讲座内容对“三农”问题的分析既有西方经验又有中国特色，既有宏观解读又有微观透视，既有理论解释又有实践对策。学术的盛宴、思想的张力对MPA学员从经典理论走向生活经验，再到中国气派理论建构具有重要启迪意义。
